Aspectos Físicos da Austrália

* Relevo: A paisagem Australiana é bastante característica, vastos desertos de pedras e de areia e planaltos a oeste e ao centro, extensos platôs e planícies flanqueando os estreitos declives litorâneos a leste.
As regiões litorâneas exibem praias amplas e exuberante vegetação sustentada por uma grande variedade de formas de relevo que variam:
Dos penhascos escarpados das montanhas Azuis a oeste de Sydney e as altas e graciosas falhas vulcânicas erodidas das Montanhas GlassHouse ao norte de Brisbane, até as planíces achatadas da costa oeste de Adelaide. Os rios Murray e Darling, o maior sistema fluvial da Austrália, formam a Bacia Murray-Darling que cobre mais de um milhão de quilômetros quadrados ou 14% da área do continente. O Lago Eyre, um grande lago salgado com mais de 9.000 quilômetros quadrados de área, fica seco por longos períodos.

* Clima: A maior parte do país, cerca de 70%, é árida ou semi-árida, e uma grande parte do centro é inadequada ao povoamento. Onze principais desertos constituem cerca de 20% de terra firme. Mais de um terço do continente é potencialmente desértico devido à baixa precipitação.
A média nacional de precipitação anual de 465mm varia enormemente ano após ano, e é distribuída de forma irregular por todo continente.
A região mais seca é a da bacia de drenagem do Lago Eyre, que acusa um a média de menos de 125mm anuais, As regiões mais úmidas estão na parte tropical nordeste.

*Fauna: Canguru: É o principal símbolo da Austrália. Existem mais de 50 espécies diferentes, desde os pequenos que são os Wallabies, até o Marrom, que chega a 2 metros de altura. São classificados como Marsupiais e passam o dia comendo e dormindo. O governo da Austrália liberou a exterminação de 15.000 Cangurus em 2003 devido ao excesso de população. Cangurus conseguem com um único pulo cobrir uma distância de até 10 metros.
Ornitorrinco: é um bicho único no mundo e somente achado na Austrália. Além de ter bico de pato, é um mamífero que coloca ovos, e ainda por cima tem pelos. Gosta de nadar por riachos em geral no fim da tarde. Mas cuidado, pois tem um ferrão na cauda.
Coala: É encontrado em todas as áreas cuja vegetação é composta de Eucaliptos, sua principal comida. Passam o dia dormindo, e acordam por volta das 3 da tarde para comer. Ficam acordadas somente por 3 a 5 horas do dia. A folha do Eucalipto provoca esse sono todo. São completamente inofensivas, e adoram colo humano, mas cuidado que as unhas são muito afiadas.
Porco espinho: é largamente encontrado principalmente na Tasmânia. Ao ser atacado, transforma-se em uma bola, e abre os espinhos como um ouriço do mar. São animais predominantemente noturnos.
Dingo: Vivem em várias áreas, mas são facilmente encontrados na Fraser Island em Queensland. Vivem soltos nas praias e na ilha, e andam em matilhas. Apesar de uma cara de cachorro bastante amigável, podem atacar turistas principalmente crianças, como já aconteceu.
Diabo da Tasmânia: É encontrado em liberdade no estado de Tasmânia, e tem fama de mau pelo tamanho dos dentes que são afiadíssimos, incluindo dois Caninos que dão um aspecto vampiresco ao animal, e emprestaram o nome.
Peixe Boi Marinho: é largamente encontrado na Austrália, sendo sua captura somente autorizada para os Aborígenes que, por tradição, caçam esses mamíferos como alimento há mais de 40.000 anos.
Iguanas: Alguns desses répteis podem atingir até 2 metros de comprimento. São calmos e inofensivos, mas podem se tornar agressivos quando se acostumam com comida dada por humanos. São herbívoros e carnívoros.
Animais perigosos: Vespa do mar: É o animal mais venenoso da Terra, podendo matar um ser humano em apenas 5 minutos. Ela geralmente usa o veneno para atacar presas, mas ela não o controla direito, pois se encostar em algo, o libera.
Peixe-pedra: É o peixe mais venenoso do mundo. Ele é tão perigoso pela sua camuflagem. Ele fica na areia e parece uma pedra e, quando você pisa nele, ele faz um ferrão aparecer e injeta o veneno na sua pele.
Cobra: Lá existem vários tipos de cobras sendo que lá existe a maior cobra venenosa do mundo (Naja-Rei) e uma das cobras mais venenosas do mundo (Mamba-Negra).
Tubarões: Existem vários tipos de tubarões na Austrália e o mais conhecido, apesar de não atacar tanto os humanos, é o Tubarão-Branco que tem suas 3 toneladas e até oito metros de comprimento e sua arcaria dentária com 3000 dentes.

*Hidrografia: Os rios da Austrália, por causa do clima mais seco, são de pouca expressão.Existem muitos rios temporários, que desaparecem durante a estiagem. Os destaques são os rios Darling e Murray, que perdem parte de seu volume d'água mas não desaparecem.


*Vegetação: A flora australiana é bastante curiosa e única no mundo, porque há milhões de anos atrás, quando o continente Australiano se separou da Nova Guiné e da Indonésia, toda a Flora passou por transformações para se adaptar ao novo habitat. A nova posição geográfica da Austrália, tendo derivado para o Sul, afastou a Austrália das Monções e Chuvas Equatoriais que outrora favoreciam o crescimento de florestas tropicais. A nova posição em clima seco e mais frio, sob a influência dos ventos gelados do Oceano Índico, transformaram o Oeste da Austrália em um grande deserto, que progressivamente se expandiu para o Leste em direção ao Oceano Pacífico.